Quando è nato asteroide Itokawa

Fonte - ANSA - Grazie alla sonda Hayabusa, si è potuto svelare l'età dell'asteroide Itokawa, un 'fossile' del Sistema Solare nato 4,6 mln di anni fa! 

La sonda nipponica Hayabusa è stata capace, grazie alla raccolta di polveri di roccia, di risalire all'età dell'asteroide Itokawa, riuscendo a capire che si tratta di un fossile la cui nascita pare risalire a 4,6 miliardi di anni orsono:

Quando è nato asteroide Itokawa

lo spiegano sulla rivista Scientific Reports i ricercatori dell'università di Osaka, guidati da Kentaro Terada.

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Gli studiosi giapponesi, grazie all'analisi da vicino delle particelle raccolte da Itokawa, hanno scoperto infatti che il suo 'corpo progenitore' (cioè quello da cui proviene una determinata famiglia di meteoriti) si è formato 4,6 miliardi di anni fa:

Fig.2

quando il sistema solare era nato da poco, e fu distrutto da una collisione con un altro asteroide circa 1,5 miliardi di anni fa.

Un risultato a cui sono arrivati lavorando su pochi granelli di minerali, i fosfati, attraverso cui sono riusciti ad avere un'analisi precisa degli isotopi di uranio.

"Grazie a queste analisi abbiamo chiarito che i minerali di fosfati, cristallizzatisi sul 'corpo progenitore' di Itokawa, hanno subito uno shock dovuto all'impatto catastrofico con un altro corpo, passato 1,51-0,85 miliardi di anni fa", spiega Terada.

Fig.2

A livello mineralogico e geologico le particelle trovate su Itokawa ricordano quelle delle condriti, le meteoriti rocciose che spesso cadono sulla Terra.

Una scoperta che potrà aiutare a capire meglio le origini e la storia degli asteroidi.

Comprendere in particolare le origini e l'evoluzione degli asteroidi che passano vicino alla Terra (i cosiddetti Near-Earth object o Neo) è importante perchè:

possono essere potenzialmente pericolosi per il pianeta, anche se rimane tuttora un enigma quando e come questi oggetti si siano formati.

Fonte: ANSA

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Strano asteroide visita Sistema Solare: "Messaggero"

Fonte - ANSA - Strano asteroide visita il nostro Sistema Solare, come un visitatore misterioso dal nome altrettanto significativo: Oumuamua, che vuol dire "Messaggero"! 

Lo strano quanto bizzarro asteroide che è stato intravisto viaggiare all'interno del nostro Sistema Solare è stato battezzato con un nome in lingua hawaiana:

Strano asteroide visita Sistema Solare: "Messaggero"

Oumuamua, che tradotto vuol dire "Messaggero", lungo all'incirca 800 metri per una larghezza di 100 metri e dal colore rosso che lo rende ancora più strano del normale! 

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La sua identificazione è stata descritta sulla rivista scientifica Nature da un gruppo di astronomi a cui capo della ricerca c'è Karen Meech facente parte dell'Università delle Hawai:

Con tutta probabilità il corpo celeste è formato da materiali metallici, in cui è stato asciugato del tutto qualsiasi componente acquoso dai raggi cosmici. 

La sua scoperta risale a giorno 19 ottobre 2017, quando grazie al telescopio Pan-STARRS 1 che si trova nelle isole Hawai, fu individuato vagare all'interno del nostro Sistema Solare:

Fig.1

nei due gironi successivi soltanto però fu definito come fosse qualcosa di fuori dal comune rispetto ad altri asteroidi che appaiono spesso agli occhi del telescopi. 

La sua riclassificazione è stata ad opera dell'Unione Astronomica Internazionale, visto che ad oggi non si aveva avuto modo di assistere a nlla di simile che fosse un asteroide interstellare!

Immediatamente la sua intercettazione, è partita la fase di studio tramite i telescopi di tutto il mondo, tra cui Very Large Telescope dell'Osservatorio Europeo Meridionale:

Fig.2

le immagini che sono state ricevute hanno poi permesso agli astronomi che si occupano di studiarlo a misurare le sue dimensioni, la luminosità che muta in maniera improvvisa durante una rotazione sul proprio asse ogni 7,3 ore!

"Questo indica, fa notare Meech, che l'asteroide è molto allungato. Abbiamo anche scoperto che ha un colore rosso scuro, simile a quello dei corpi celesti della periferia del Sistema Solare".

Ciononostante, adesso gli astronomi hanno intenzione di rafforzare le ricerche per scoprirne altri esemplari e continueranno a osservare Oumuamua mentre si allontana:

per capire se davvero arrivi dalla costellazione della Lira, come suggerivano i primi calcoli, e quale sarà la sua prossima destinazione. 

Fonte: ANSA

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Terra sfiorata da asteroide ravvicinato: solo 16.000 chilometri

La Terra è stata sfiorata da un asteroide in maniera ravvicinata: l'ammasso è passato distante dal pianeta a soli 16.000 chilometri! 

L'asteroide che ha sfiorato al terra passando a soli 16.000 chilometri di distanza, è stato uno dei 10 pasasggi ravvicinati di sempre:

Terra sfiorata da asteroide ravvicinato: solo 16.000 chilometri

L'evento eccezionale per la sua pericolosità è avvenuto alle 12,31 italiane, quando l'asteroide denominato 2017 GM, è passato talmente vicino che si è trovato a soli 16.000 chilometri, segnando uno dei passaggi più ravvicinati mai avvenuti.

Il diametro dell'asteroide 2017 GM è di 4 metri, ed è stato scoperto il 3 aprile 2017 dal programma Mount Lemmon Survey, dell'università dell'Arizona.

"E' bene precisare che non si sono mai temuti rischi d'impatto perché sappiamo che la distanza, per quanto ravvicinata, lo avrebbe mantenuto al di sopra della superficie terrestre", ha detto l'astrofisico Gianluca Masi, responsabile del Virtual Telescope e che lo ha appena fotografato grazie alla collaborazione con il Tenagra Obervatory .

"Questo asteroide - ha aggiunto - si colloca nella top ten dei passaggi noti più ravvicinati di sempre".

Nella speciale classifica degli asteroidi che è stata redatta dall'organizzazione di riferimento per i piccoli corpi celesti, il Minor Planet Center dell'Unione Astronomica Internazionale, l'asteroide 2017 GM è al 6° posto dietro ai primi due posti occupati da piccoli asteroidi esplosi a contatto con l'atmosfera nel 2008 e nel 2014.

La classifica, che risale fino ai primi anni '90, "non sorprende comunque per il fatto che abbia i primi posti occupati da asteroidi scoperti molto recentemente", ha osservato Masi.

Fonte: ANSA

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